در مفهوم کلی‌تر در رابطه با تعریف الکترود جوشکاری می‌توان این‌گونه بیان نمود: به یک سیم روکش‌داری که اغلب از جنس فلز است و از طریق آن می‌توان مراحل جوش را انجام داد، الکترود جوشکاری گفته می‌شود. جنس این الکترود می‌بایست به تجهیزات دیگر که در این حرفه استفاده می‌شود نزدیک باشد.

با استفاده از قطر مغزی این الکترود می‌توان به‌اندازه آن پی برد؛ اما شاید این پرسش پیش آید که کاربرد اصلی این الکترود چیست؟ در پاسخ باید این‌گونه بیان کنیم که الکترود جوشکاری می‌تواند دو سطح که دارای فاصله هستند را به هم متصل کند و این فضا را پر نماید. همان‌طور که در بالا اشاره کردیم این الکترود می‌بایست از یک روکش برخوردار باشد که اغلب جنس آن از موادی نظیر آزبست، اکسید سدیم، آهک. چند مورد دیگر می‌باشد.

سیم جوش به سه شکل وجود دارند.

بسته به نیاز در کیفیت، بهره وری و هزینه، می توان از بین سه سیم جوش مختلف برای کار بهره برد.

این سیم ها شامل موارد زیر هستند:

• سیم جوش جامد فلزی با گاز محافظ (GMAW)
• سیم جوش هسته فلزی (GMAW)
• سیم جوش توپودری (FCAW)